喜马拉雅山脉主脊由前寒武纪结晶岩和变质岩—花岗岩、片麻岩和片岩及寒武—奥陶纪的浅变质岩—结晶灰岩、板岩与千枚岩等组成。新构造运动十分活跃，地震活动频繁而强烈，是世界上主要大地震带之—。
喜马拉雅山脉蜿蜒于雅鲁藏布江―玛旁雍错—印度河一线以南，印度河―恒河平原以北，西起印度河大拐弯东侧的南迦帕巴峰，东至雅鲁藏布江大拐弯西侧的南迦巴瓦峰，大致在74°20′—95°27′E，26°43′—35°50′N。它近东西向展布，呈向南西突出的弧形，全长约2450千米，宽在200—300千米间。
喜马拉雅山山系是一条巨大的国际性山系，位于中国和巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金、不丹等邻国境内，其中大喜马拉雅多位于中国与南部邻国的交界处，大部分地段以主脊为界，在上述横穿山系的深切河谷内和东段地区可达喜马拉雅山南坡。
喜马拉雅山脉，是世界海拔最高的山脉，它近东西向展布，呈向南西突出的弧形，全长约2450千米，宽在200—300千米间。主峰为珠穆朗玛峰，海拔8848.86米。
喜马拉雅山脉可以分为4条平行的纵向的不同宽度的山带，每条山带都具鲜明的地形特征和自己的地质史。它们从南至北被命名为外或亚喜马拉雅山脉;小或低喜马拉雅山脉;大或高喜马拉雅山脉;以及特提斯或西藏喜马拉雅山脉。
喜马拉雅山脉是由印澳板块与欧亚大陆板块碰撞形成的。印度板块仍在以每年大于5厘米的速度向北移动，喜马拉雅山脉仍在不断上升中，同时还处于板块边界碰撞型地震构造带上，超过7级、8级地震常见。
喜马拉雅山脉包括珠穆朗玛峰、希夏邦马峰、卓奥友峰等著名山峰，拥有多座海拔超过6000米的山峰，其中超过7000米的山峰多达110个。喜马拉雅山山系两侧地势不对称。北侧为地势开阔的高原面和若干宽谷盆地，大部分地区在海拔4500—5200米间，地势向北和向东倾斜。南侧，地势急剧下降到海拔3500—3000米以下，呈现出雄伟壮观的高山深谷地貌。
