鼎湖山是岭南四大名山之首，距肇庆城区东北18公里。因地球上北回归线穿过的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”，与丹霞山、罗浮山、西樵山合称为广东省四大名山。
鼎湖山位于广东省肇庆市境东北部，距肇庆市区18公里，由10多座山组成，总面积11.33平方公里。主峰海拔1000米。鼎湖山以其是集风景旅游、科学研究、宗教朝拜于一体的胜地而被称为岭南四大名山之首。
鼎湖山的得名，众说纷纭，有说是因山顶有湖，四时不涸，故名顶湖;有说是因中峰圆秀，山麓诸峰三歧，远望有如鼎峙，故名鼎湖;又有民间传说黄帝曾赐鼎于此，故习惯称作鼎湖山。
1956年鼎湖山成为我国第一个国家级自然保护区，1979年又成为我国首批加入联合国教科文组织“人与生物圈(MAB)”定位研究站，被誉为“活的自然博物馆”。其负离子含量为全国之最享有“天然大氧吧”之美称。
鼎湖山保存着400多年历史的南亚热带地带性常绿阔叶林的原始次生林，拥有高等植物2500种动物327种，昆虫980种。其中国家重点保护野生动物32种，国家重点保护野生植物23种，是华南生物种类的基因储存库，被誉为“北回归线带上的绿宝石”。
