中国西部山脉。在四川西南凉山彝族自治州内，是大雪山的支脉。东北-西南走向。海拔2,000∼3,500米，个别高峰近4,000米。山地西侧美姑、昭觉一带为山原，丘陵起伏，顶部浑圆平坦，林牧业发达。东南侧为金沙江谷地，河谷深切，地面破碎。大风顶一带为大熊猫分布区。已建立自然保护区。大凉山为彝族聚居地区。大凉山以东为小凉山，以北为小相岭，以西为安宁河谷地。
自古以来，大凉山就是通往中国西南边陲的重要通道，也是古代“南方丝绸之路”的必经之地。两千多年前的秦汉时期，中央王朝就在这里设置郡县进行管理。1935年，中国工农红军长征北上时，在会理举行了著名的会理会议，并在冕宁与当地彝族首领歃血为盟。1982年，在大凉山自治州的州府所在地西昌县建成的卫星发射中心交付使用，自1984年1月发射中国第一颗通信卫星以来，到2013年底已发射中国国内外卫星82次，为祖国争得了荣誉。
作为全国最大的彝族聚居区，凉山更是全国彝族文化保持最为完整、内容最为丰富的地区。
